أظهر بحث جديد أن مستوى دخل الأسرة يمكن أن يؤثر على النمو العقلي لأطفالها ، وفقا للبحث الذى أجراه الباحثون بمستشفى الأطفال فى لوس أنجلوس بالتعاون مع المركز الطبى لجامعة كولومبيا ، والمنشور فى دورية الطبيعة وعلوم الأعصاب على الأنترنيت .
وقالت إلزابيث سويل " الباحثة بمستشفى الأطفال في لوس أنجلوس أن المورد المادي للأسرة من المرجح أن يلعب دورا في الاختلافات في بنية مخ الأطفال .
وفى أكبر دراسة من نوعها أجراها الباحثون على 1,099 طفلا تتراوح أعمارهم ما بين 3 – 20 عاما ، وضع في الاعتبار ارتباط بين العوامل الاجتماعية والاقتصادي ( بما في ذلك الوالدين ودخل الأسرة ) ، وقياسات المخ من الاستبيانات التاريخ السكانية والتنموية ، فضلا عن قصور أشعة بالرنين المغناطيسي عالية الدقة .
وقد أظهرت النتائج أن الدخل كان مرتبطا مع مساحة سطح المخ ، حيث لوحظ ارتباط المهارات المهمة للنجاح الأكاديمي على وجه التحديد ، بين الأطفال من السر الأقل دخلا ، وارتباط الاختلافات الصغيرة في الدخل مع وجود اختلافات كبيرة نسبيا في مساحة السطح في مناطق المخ ، كما ارتبط ارتفاع الدخل مع أداء أفضل في بعض المهارات المعرفية.
يأتي ذلك في الوقت الذي يرتبط فيه دخل الأسرة بعوامل مثل التغذية، الرعاية الصحية، المدارس ومناطق اللعب، وأحيانا بنوعية الهواء، بل أن كل ما يدور في البيئة يؤثر على المخ.