ارتفعت مبيعات سيارة " سول " المدمجة مربعة الشكل الملقبة الآن بإسم " سيارة البابا " أثناء زيارة البابا فرانسيس الى كوريا في هذا الشهر وبعد أن تم بث زيارته في أجزاء البلاد على متن السيارة صغيرة الحجم إلى أنحاء العالم، وفقا لما ذكرته شركة كيا المصنعة السيارة اليوم الخميس.
ووصل معدل الطلبيات اليومية على السيارة للنسخة الثانية من سيارة سول لمدة 9 أيام منذ 11 أغسطس الى 32.5 وحدة ، بزيادة 62.5% من 20 وحدة للمعدل السابق في شهر يوليو وفقا لمسئولي كيا.
وتتطابق الفترة من 9 أيام مع زيارة البابا للدولة التي بدأت يوم 14 أغسطس واختتمت يوم 18 أغسطس ، حيث ارتفع معدل الطلبيات اليومية خلال فترة الزيارة إلى 52 سيارة وفقا للمسئولين.
وقال مسئول في شركة كيا " إن السيارة سول لم تكن العلامة التجارية التي قادت مبيعات الشركة بأكملها وأن حجم مبيعاتها لم يكن ملحوظا من بين عدة مئات من الوحدات، وجاء التغير الأخير في حجم المبيعات مع زيارة البابا " .
وعلى الرغم من زيادة المبيعات، قال مسئولون في كيا أنهم سيحتفظون بتسويق السيارة سول بصورة متواضعة وعدم ربط التسويق بزيارة القائد الكاثوليكي ، حتى لا تستغل زيارة دينية في التسويق بأي شكل من الأشكال.
وسبق أن فضل البابا فرنسيس ركوب " أصغر سيارة " حجما من السيارات المصنوعة في كوريا لاستخدامها في تحركاته في أجزاء البلاد، مؤكدا على مكانته كزعيم ديني يرغب في الاتصال مع عامة الشعب.