أجرى الباحثان البريطانيان "آنا- سميث" و"ريتشارد - بيرن"، في جامعة اندرو في اسكتلندا تجاربهما على مجموعة من الحيوانات الأليفة مثل القطط والخيول والماعز والكلاب والفيلة. تم إجراء الدراسة على 11 فيل من المحتجزين والمستخدمين في مجال السياحة حول بحيرة فيكترويا على حدود زامبيا وزيمبابواى، ووجد الباحثان أن الفيلة تنصت لصوت الحارس في عملية التجوال، وبالرغم من أن الفيلة استخدمها الإنسان في التنقل منذ فترة تتراوح ما بين 4 آلاف إلى 8 آلاف عام الا أن الابحاث لم تجرى عليها إلا مؤخرا. تبين خلال الدراسة قدرة الفيل الافريقى على فهم الإشارة التي يوجهها له حارسه بالاصبع مما يدل على قدراته الادراكية. وأشارت الدراسة أن الفيل الافريقى اذكى من الفيل الاسيوى، ويختلف في قدرات الادراكية بسبب البيئة التي يعيش فيها، وان الفيل الاسيوى يعيش في الغابات وليس في مناطق السافانا كالفيل الافريقى مما يجعل الرؤية بالنسبة له اهم من حاسة السمع والشم.