ألقت دراسة علمية الضوء على أسباب اختفاء أرجل الثعابين منذ أكثر من 150 مليون عام، فقد أوضحت الدراسة التى أجراها فريق من الباحثين فى جامعة "هارفارد " الأمريكية ، أن النشاط الجينى لجين "سونيك هد جيهوج" ، كان له تأثير على طول أرجل الحيوانات الزاحفة.

ويرجع الفضل فى اكتشاف هذا الجين إلى العالمين "أريك فيشوس" و"كريستيان نوسلن" الخبراء فى علوم نمو الأجنة فى  المعمل الأوروبى للبيولوجيا عام م1970 ، فقد ركزت الدراسة على نشاط هذا الجين ، الذى وجد أنه المحرك وراء تعرض أرجل الثعابين إلى ثلاثة متغيرات فى تكوينها أدت فى نهاية الأمر إلى إختفائها.

فقد أثبت الباحث "مارتن كوهن" المشرف على الأبحاث ، أن "جين جيهوج" المسؤول المباشر وراء فقد أرجل الثعابين ، خاصة ثعبان " الكوبرا" ، فضلا عن الأسماك وكل الفقريات والزواحف منذ ما يقرب من 150 مليون عام.