كشفت إحصائيات حديثة النقاب عن أن قصر باكنجهام يمثل أعلى معدلات تلوث الهواء فى المملكة المتحدة، حيث يبلغ معدل التلوث أربع أضعاف الحد الأوروبى المسموح به من غاز ثانى أكسيد النيتروجين . وكشف الباحثون عن وجود 152 ميليجراما من الغاز لكل متر مكعب فى الهواء بسبب أدخنة محركات الديزيل، بينما يبلغ الحد الأوروبى 40 ميليجراما، مشيرين إلى أن أكثر من 50 موقعا ملوثا فى البلاد يوجد فى العاصمة البريطانية. وأوضحت وزارة البيئة والأغذية والشئون الريفية أن من بين المناطق الأعلى تلوثا شارع أوكسفورد الشهير، الذى سجل 150 ميكروجراما وشارع كوكسبير بالقرب من ميدان ترافالجار الذى يعانى من 138 ميكروجراما من غاز ثانى أكسيد النيتروجين. يذكر أن الحكومة البريطانية تواجه غرامة تصل إلى 300 مليون جنيه إسترلينى من الاتحاد الأوروبى لفشلها فى خفض معدل تلوث الهواء. وكان على المملكة المتحدة الوصول إلى أهداف خفض معدل انتشار ثانى أكسيد النيتروجين، والذى ينتشر أساسا بسبب عوادم السيارات، بحلول يناير عام 2010، ولكن مسئولين قالوا إن بريطانيا لم تقدم أى خطة لمعالجة المشكلة فى 16 منطقة، ومن بينها لندن وبرمنجهام ومانشستر ولييدز وجلاسجو.