قال باحثون أمريكيون إن البكتيريا الموجودة في براز حيوان الباندا يمكن أن تساعد في إنتاج أنواع جديدة من الوقود الحيوي. وحدد الباحثون بجامعة ولاية ميسيسبي بكتيريا تتواجد في أمعاء الباندا يمكن أن تحول المواد النباتية إلى إيثانول لاستخدامه كوقود بديل. وفرز الباحثون، وفقا لصحيفة "ديلي تليجراف" البريطانية، 40 نوعا من البكتيريا في براز اثنين من حيوان الباندا في حديقة حيوان ممفيس يمكن من خلالها تطوير إنتاج وقود حيوي. ووجد الباحثون أن الميكروبات تتسم بفاعلية شديدة في تحليل المواد الليفية في النبات إلى سكريات يمكن بعد ذلك تخميرها بواسطة بكتيريا أخرى. وقد اختار القائمون على الدراسة فحص البكتيريا في أمعاء الباندا بشكل خاص لأن هذه الدببة المهددة بالانقراض يقتصر طعامها تقريبا على أعواد الخيزران فقط، وقد تطورت أمعاؤها لتهضم الخيزران بشكل سريع للسماح لها بالحصول على مواد غذائية كافية من هذا الطعام الفقير غذائيا. وأشار الباحثون إلى أن البكتيريا الموجودة في أمعاء الباندا تنتج أنزيمات قوية للغاية قادرة على تحليل المواد الخشبية القوية. وأضافوا أن الفترة التي يستغرقها الباندا من تناول الطعام وحتى التبرز قصيرة نسبيا، وبالتالي يجب أن تكون الميكروبات بهذه الحيوانات فعالة للغاية لاستخراج قيمة غذائية من الخيزران، وهذه الفاعلية هي المفتاح الرئيسي عندما يتعلق الأمر بإنتاج الوقود الحيوي لذلك تم التركيز على الميكروبات في حيوانات الباندا الضخمة.