اكتشفت الصين حقل غاز ضخم في المياه العميقة بشمال بحر الصين الجنوبي باسم حقل "لينغ شوي 17-2"، ويعتبر هذا الحقل اكتشافا هاما للتنقيب عن النفط والغاز في المياه العميقة الصينية.
وأوضحت شركة الصين للنفط البحري المحدودة /كنوك/ أن منصة الحفر البحرية "أوفشور أويل 981" التابعة لها سجلت في اكتشاف هذا الحقل ثلاثة أرقام قياسية، فقد حققت نجاحها الأول في اختبار المياه العميقة، كما اكتشفت المنصة أول حقل غاز عالي المردود أثناء التنقيب، وهذا بالإضافة الى أن المنصة استخدمت أجهزة الاختبار صينية الصنع لأول مرة.
وقدرت /كنوك/ أن يبلغ إنتاج الغاز من حقل "لينغ شوي 17-2" والذي يقع على بعد 150 كيلومترا من جنوب جزيرة هاينان الواقعة في أقصى الجنوب الصيني 565 مليون متر مكعب يومياً.
وذكرت الشركة بأن البئر ينتج 56.5 مليون قدم مكعب من الغاز الطبيعي كل يوم خلال الاختبار، ما يعادل نحو 9400 برميل من النفط السائل كل يوم، ويعتبر هذا أعلى تدفق يومي بين آبار الغاز لـ /كنوك/ خلال الاختبار، حيث بلغ معدل عمق التشغيل 1500 متر تحت سطح البحر.
ويتمتع بحر الصين الجنوبي بثرائه بموارد النفط والغاز، لكن تواجه عمليات التنقيب فيه صعوبات كبيرة بسبب تركز /70/ في المائة من الاحتياطيات في المياه العميقة.
وذكرت التقارير الاعلامية بأن اكتشاف "لينغ شوي 17-2 " لا يدل على أن بحر الصين الجنوبي غني بموارد للنفط والغاز فحسب، بل كذلك على أن الصين قد امتلكت القدرة الأساسية لتطوير النفط والغاز في المياه العميقة.
كانت قد أنفقت شركة بناء السفن الوطنية الصينية – المقاول - /6 مليارات/ يوان (/975 مليون/ دولار أمريكي) وأكثر من 3 سنوات لبناء منصة كنوك 981 ، التي يبلغ طولها 114 مترا، وعرضها 90 مترا، وارتفاعها 137.8 متر، ووزنها 31 ألف طن، وهي تستطيع القيام بأعمال تحت المياه على عمق 3000 متر، وحفر بئر بعمق 12 ألف متر