أدى حريق غابات مستعر إلى إخلاء آلاف المنازل في ريف ولاية كاليفورنيا الأميركية الجمعة 11 أيلول إذ اقتربت ألسنة حريق سييرا نيفادا من بستان لأشجار السكويا العملاقة "شجر الخشب الأحمر" داخل حديقة كينغز كانيون الوطنية.

وقال بول جارنييه وهو متحدث باسم المطافئ إن فرق الإنقاذ أطلقت جهودًا حثيثة للدفاع عن بستان جرانت جروف حيث توجد الأشجار العملاقة وشجرة جنرال غرانت التي تعد أحد أكبر وأطول أشجار السكويا العملاقة على الإطلاق فيما اقتربت النيران من مسافة 1.6 كيلومتر من المنطقة.
وأضاف جارنييه أن أشجار السكويا العملاقة مضادة للنيران طبيعيًا وتحمل معظم الأشجار في المنطقة آثار حرائق سابقة لكن المسؤولين يأملون في إبعاد الحريق الأخير عن جرانت غروف الذي يجتذب زوار الحديقة.

وشارك أكثر من 2200 عامل إطفاء في جهود إخماد الحريق الذي أطلق عليه اسم راف فاير.

واعتبر راف فاير أكبر حريق نشط في كاليفورنيا وانتشر في مساحة تجاوزت نحو 119 ألف فدان وأدى إلى عمليات إجلاء للعاملين في الحديقة وزوارها في منطقة واسعة في كينغز كانيون.

وقال جارنييه إن عمال الإنقاذ تمكنوا من احتواء 29 % من الحريق لكن تم إخلاء مئات المنازل في محيط الحديقة.