جنحت ثمانية حيتان من نوع نادر جداً ونفقت اربعة منها على احد شواطئ كاليدونيا الجديدة، وهي منطقة فرنسية ما وراء البحار تقع في جنوب غربي المحيط الهادئ. وظهرت المجموعة السبت في خليج السوم في جنوب كاليدونيا الجديدة. ومساء الاثنين، كان اثنان من الحيتان يبلغ طول واحدهما ستة امتار تقريباً، لا يزالان على الشاطئ. وعلى رغم محاولات فرق الاغاثة في المنطقة وجمعية «اوبيراسيون سيتاسيه» التي تعنى بالحوتيات لإعادة هذه الحيوانات الى البحر، نفقت اربعة منها. ويقول خبراء انها من نوع حيتان لونغمان بمنقار، النادر جداً الذي لم يسبق أن رصد في كاليدونيا الجديدة ويعيش عادة في المحيطين الهندي والهادئ. ويعيش هذا النوع من الحيتان الكبيرة الحجم والذي يتمتع بمقدم رأس طويل ودقيق، عادة في اعالي البحار في مياه يزيد عمقها عن ألف متر. وقالت كلير غاريغ من الاتحاد الدولي للمحافظة على الطبيعة والخبيرة في الحوتيات: «وجودها هنا يعني انها مريضة او انها ضلّت وجهتها. اننا ننتظر نتائج العيّنات التي أُخذت من الحيتان النافقة لمعرفة المزيد». وتساءل سكان في المنطقة حول رابط محتمل بين جنوح هذه الحيتان وتصدّع قناة تنقل نفايات مصنع كيميائي لمعالجة النيكل يقع في المنطقة الى البحر. لكن غاريغ قالت: «لا يمكننا الإجابة فعلاً عن هذا السؤال في الوقت الراهن».