أظهرت إحدى مقاطع الفديو المنشورة عبر موقع youtube مدى عٌنف موجات المد البحرية التي ضربت اليابان بتاريخ 11 مارس 2011 والذي أدى في حصلته النهائية إلى مقتل 15871 شخصاً بالإضافة إلى 4086 مفقوداً. ويُظهر الفيديو كيف أدت موجات المد البحرية إلى مسح معالم المدنية خلال فترة قصيرة ودون مقدمات. تشير الأبحاث إلى أن أهم الأسباب التي أدت الى حدوث فيضان تسونامي هو حدوث زلزال تحت سطح البحر، ما أدى لتحركات أكبر للرواسب. وهذه التحركات تطلق قدرا ضخما من الطاقة المنطلقة من الصفائح البنيوية الارضية (tectonic) التي تنزلق من سكونها فجأة. ولكن دراسة تحت عنوان "رسائل في الأرض وعلوم الكواكب" تعتقد أن الأوتاد الرسوبية التي تشق طريقها بصعوبة من الصفائح ينتج عنها فيضان تسونامي. وترى أن التركيز على هذه الأوتاد يمكن أن يحسن فرص التنبؤ بالفيضان. وتطلق ضربات الزلازل القوية الطاقة المرنة المخزنة في الصفائح التكتونية، بما يدفعها للتحرك باتجاه بعضها البعض، إذ لا تنزلق على بعضها بعضا، ولكنها تحطم وتشوه بعضها البعض.