انحصر التنافس على جائزة "الأسد الذهبي" لأفضل لاعب كرة قدم في أفريقيا لعام 2016 والتي تمنحها جريدة "المنتخب" الرياضية المغربية، بين 10 أسماء، من بينهم 6 لاعبين عرب، يتصدرهم المغربيان المهدي بنعطية وحكيم زياش، والجزائري رياض محرز، والمصري محمد صلاح مهاجم "روما" الإيطالي، وإسلام سليماني لاعب "ليستر سيتي" وأيمن عبدالنور مدافع "فالنسيا" الإسباني.

كما ضمت القائمة النهائية لنيل هذه الجائزة، عميد المنتخب الغابوني و"بروسيا دورتموند" بيير أوباميانغ، وسيرغ أوريي من "باريس سان جيرمان"، ومهاجم "ليفربول"، السينغالي ساديو ماني، بالإضافة إلى الزيمبابوي خاما بيليات المحترف في نادي "صان دونز" الجنوب أفريقي.