وافقت اتحادات كرة القدم الخليجية مبدئياً على استضافة الكويت لكأس الخليج (خليجي 23) في ديسمبر (كانون الأول) المقبل، إذا رفع عنها الاتحاد الدولي (فيفا) الإيقاف.

ونقلت وكالة الأنباء الكويتية (كونا) عن نائب رئيس الاتحاد القطري لكرة القدم سعود المهندي بعد اجتماع للجنة الدائمة لكأس الخليج، قوله إن البطولة الإقليمية ستقام في قطر في ديسمبر (كانون الأول) 2017، إذا فشلت الكويت في استضافتها.

ويأتي القرار رغم أن مسؤول كويتي قال في فبراير (شباط) الماضي إن بلاده لن تستضيف كأس الخليج بشكل نهائي ولا رجعة فيه، في ظل استمرار إيقاف الرياضة الكويتية من قبل اللجنة الاولمبية الدولية.

وقال نائب المدير العام لشؤون الرياضة في الهيئة العامة للرياضة حمود فليطح وقتها: "الاعتذار عن عدم استضافة خليجي 23 يعد قراراً نهائياً ولا رجعة فيه".

وكانت الكويت ستستضيف كأس الخليج بين 22 ديسمبر (كانون الأول) و4 يناير (كانون الثاني) الماضي، لكنها أعلنت تأجيل البطولة لعام واحد لاستكمال الاستعدادات.

وأوقف فيفا الاتحاد الكويتي لكرة القدم في أكتوبر (تشرين الأول) من العام الماضي، بسبب التدخل الحكومي، وهو ما أدى لاستبعاد منتخب الكويت من تصفيات كأس العالم، كما علقت اللجنة الاولمبية الدولية مشاركة الكويت في أي نشاط رياضي.

ونقلت كونا عن المهندي قوله اليوم الإثنين إنه في حالة عدم رفع الإيقاف عن الكويت فإن قطر ستستضيف خليجي 23 في ديسمبر (كانون الأول) 2017، ثم تقام النسخة التالية في الإمارات في ديسمبر 2019.

وأضاف "في حالة استضافة الكويت خليجي 23 فإن قطر ستستضيف خليجي 24 والإمارات خليجي 25".

وأكد المهندي أن الفرصة الجديدة التي حصلت عليها الكويت مرتبطة بقرار المؤتمر العام لفيفا في مايو (أيار) الماضي بالمكسيك، بشأن رفع الإيقاف عنها، كما سيرأس المهندي لجنة تفتيشية خليجية على الكويت للوقوف على استعداداتها للبطولة إذا رفع الإيقاف عنها.

ومضى قائلاً: "اللجنة التفتيشية.. ستقوم بالوقوف على المتطلبات التي وضعناها أمام الاتحاد الكويتي بخصوص الملاعب والمنشآت وعقب الزيارة سيتم رفع التوصيات إلى رؤساء الاتحادات (الخليجية) الذين سيعلنون قرارهم النهائي في السابع من يونيو (تموز) المقبل".

واذا أقيمت كأس الخليج في الكويت فإنها ستكون في الفترة من 15 إلى 29 ديسمبر (كانون الأول) المقبل.

وفي البداية كان العراق هو البلد المضيف لخليجي 23، لكنه اعتذر عن عدم الاستضافة لعدم جاهزيته وطلب استضافة خليجي 24 بدلاً من ذلك.

وسبق للكويت استضافة كأس الخليج 3 مرات آخرها في 2003، وتحمل الرقم القياسي في عدد مرات إحراز اللقب وتوجت به 10 مرات.

وأحرزت قطر لقب خليجي 22 في الرياض في نوفمبر (تشرين الثاني) 2014، بعد فوزها في المباراة النهائية على السعودية صاحبة الأرض.