أعلن فريق مكلارين البريطاني المنافس ببطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا-1 أن السائق الشاب لاندو نوريس سيحل مكان البلجيكي ستوفل فاندورن اعتبارا من الموسم المقبل.

ويعمل البريطاني نوريس  18 عاما حاليا ، سائقا للاختبارات وسائقا احتياطيا لدى فريق مكلارين كما يتنافس بسباقات فورمولا-2 .

وسيتنافس نوريس ، الذي ينتمي لبرنامج السائقين الشبان بمكلارين منذ عام 2017 ، بسيارة الفريق في الموسم المقبل إلى جانب الإسباني كارلوس ساينث 23 عاما ، وذلك ضمن اتفاقية طويلة المدى ، حسب ما أعلنه الفريق.

وقال زاك براون مدير السباقات بمكلارين "نثق في أن لاندو موهبة رائعة ، ولديه قدرات كامنة هائلة ، وهذا بالتحديد هو سبب حرصنا على الاحتفاظ به لدى فريقنا."

وأضاف "إننا بالفعل نعرف مد سرعته ، وتعلمه بشكل سريع ، كما أن نضج عقله يسبق عمره. إننا نتوقع إمكانيات وقدرات هائلة في مستقبلنا معا."

وشارك نوريس في العديد من المنافسات على مستوى قطاعات الشباب ، وقد توج باللقب الأوروبي لمنافسات فورمولا-3 عام 2017 ، كما شارك في التجارب الحرة لسباقات فورمولا-1 مرتين حلال الموسم الجاري.

وقال نوريس "الإعلان عن أنني أصبحت سائقا بفريق مكلارين ، بمثابة حلم تحول إلى حقيقة. فرغم أنني أنتمي لهذا الفريق منذ فترة ، فهذه شكلت لحظة خاصة بالنسبة لي... في الفترة المتبقية من عام 2018 ، سيظل تركيزي منصابا على منافسات فورمولا-2 ."

وأضاف "سأعمل أيضا عن كثب مع مكلارين كي أستغل كل فرصة أمامي لتعلم أكبر قدر ممكن من الأشياء من سائقيه الحاليين وكذلك المهندسين والفنيين ، أملا في الاستعداد الأمثل للموسم المقبل."

أما فاندورن 26 عاما فقد تدرج بفريق مكلارين اعتبارا من عام 2013 ، لكن الفريق لم يدخل في إطار المنافسة على أعلى مستوى خلال موسمين تنافس خلالهما السائق البلجيكي بسيارة الفريق في فورمولا-1 .

وقال زاك براون "من الواضح أننا لم نوفر لستوفل (فاندورن) الأدوات اللازمة لإظهار موهبته الحقيقية ، ولكن من خلال علاقتنا ، أثبت أنه عنصر رائع بالفريق."

وأضاف "أخلاقيات العمل لديه مثيرة للإعجاب ، إنه يتمتع بسمعة رائعة بالفريق وقد استمتعنا حقا بالعمل معه."