كشفت دراسة قام بها فريق من الباحثين الصينيين في معهد حديقة حيوان بكين أن حيوان "الباندا الصغير الذي يزن أكثر من 100 كيلو جرام يستطيع أن يأكل ما بين 20 إلى 50 كيلوجراما من أخشاب البامبو في اليوم، والذي يكرس لها 14 ساعة يوميا وينام باقي الساعات.

وقد أوضح التحليل الذي أجرى على الجينيوم، امتلاك الباندا صفة وراثية لأكل اللحوم تجعله قادر على إنتاج مجموعة من الإنزيمات التي تكون لدى النباتيين لتسهل عملية تحويل مادة "السليلوز" إلى غذاء سهل الهضم، في الوقت الذي تساعده الميكروبات الموجود في جهازه الهضمي في هذه العملية.

كما يمتلك "الباندا" فكا قويا وضروس طاحنة، وفم معدة قوى يساعده على طحن خشب البامبو، حيث قام الباحثون بقياس درجة الحرارة الخارجية للباندا بمساعدة كاميرا حرارية، فتبين أن الحرارة الجسم منخفضة بسبب تحور جينى ينبه هرمون الغدة الدرقية مما يجعله كسول.