كشفت دراسة حديثة ان الحيوانات الأليفة وبالاخص الكلاب أفضل من الآباء والأمهات في مساعدة الأطفال على التعامل مع الإجهاد، وفقا لما نقلته "ديلي ميل" البريطانية. وقال العلماء إنه كلما زاد تعامل الأطفال مع الحيوانات واحسوا بالمسؤولية تجاههم، كان من السهل عليهم التعامل مع الإجهاد في مرحلة البلوغ.

وقد وجد الباحثون أن الأطفال يكونوا أكثر استرخاء عندما يكون كلبهم بجانبهم، وذلك أكثر من تواجد الاباء او الامهات بقربهم. وجاءت نتائج الأبحاث من جامعة فلوريدا ان الكلاب تعد بمثابة "حاجز التوتر" عند الأطفال، وذلك عندما يشعرون بالضغط، مثل وقت ما قبل الامتحان.

وتبين الأبحاث أن وجود حيوان أليف بجانب الطفل في الأوقات الهامة، يقلل من نسبة التوتر للطفل، وتنخفض مستويات الكورتيزول، مما يوفر لهم الدعم الاجتماعي الذي يحتاجونه.